Impresión 3D para restauración de automóviles históricos

Vamos a ver en este post otra interesante aplicación de las impresoras 3D: La restauración de automóviles de colección.

Más concretamente, vamos a ver como lo hace uno de los más importantes restauradores de automóviles de los Estados Unidos: Kinding It Design.

Kindig It utiliza la impresión 3D para fabricar, mediante ingeniería inversa, todo tipo de piezas para diferentes automóviles fabricados hace decenas de años.

Desde los volantes hasta los emblemas laterales, las aplicaciones de la Impresión 3D prácticamente no tienen límite: Kindig It Design utiliza una impresora Fortus 450MC para fabricar casi todas sus piezas, utilizando una variada gama de materiales.

Uno de sus automóviles más populares, el '60 Copper Caddy, contiene múltiples partes impresas: desde el volante hasta el reposabrazos de la consola central, pasando por la cubierta escamoteable que oculta los interruptores del tablero, estas y otras piezas fueron fabricadas con la Fortus 450mc.

Tras la fabricación, las piezas fueron lijadas, pintadas e incluso algunas veces envueltas en tela para crear una apariencia personalizada que las hiciera destacar. En cuanto a los materiales, el material de elección fué el Ultem 9085 por su excelente combinación de resistencia mecánica y certificación FST.

Impresión 3D para curar cardiopatías congénitas

De acuerdo con la American Heart Association, las cardiopatías congénitas afectan a ocho de cada 1000 bebés nacidos en los Estados Unidos.

Para tratar de corregir estas cardiopatías, los modelos de corazón de tamaño natural, específicos para cada paciente, se han convertido en una herramienta clave para los cardiólogos pediátricos en orden a mejorar la precisión diagnóstica y los resultados quirúrgicos.

La capacidad de ver y tocar un modelo anatómico del corazón de cada paciente facilita la comunicación entre los miembros del equipo médico multidisciplinario y ayuda a los profesionales a anticipar qué complicaciones pueden ocurrir antes y después de la cirugía.

En fechas recientes, el St. Louis Children's Hospital, reconocido como uno de los hospitales infantiles más importantes de los Estados Unidos, ha anunciado la apertura de su centro de Impresión 3D. El objetivo del centro es ayudar a los médicos e investigadores a avanzar en el uso de la Impresión 3D para una amplia gama de aplicaciones clínicas, educativas y de investigación.

En el centro se encuentra la impresora Stratasys J750, que se utiliza para crear modelos específicos para cada paciente en orden a llevar a cabo la planificación quirúrgica y mejorar la educación clínica, la capacitación y la investigación. En palabras del Doctor Shafkat Anwar, Director del Servicio de Cardiología y Director del Centro de Impresión 3D, "Con la consolidación de un laboratorio de impresión 3D, la Universidad de Washington, el Saint Louis Children's Hospital y BJC Healthcare están a la vanguardia de la medicina personalizada."

Estado del Arte en 3D Printing

 

¿Cómo está el negocio del 3D Printing?

Como tecnología emergente que es, presenta un estado de salud y unas perspectivas de crecimiento envidiables. A modo esquematico, este sería un retrato a grandes rasgos del estado actual de este negocio:

 

 

 

¿Quien lidera el mercado mundial de impresoras y sistemas de producción 3D?

El mercado mundial de impresoras 3D y sistemas de producción 3D lo lidera Stratasys.

 

 

¿Está desarrollado este negocio en el ámbito doméstico?

En el ámbito doméstico está poco desarrollado, pero presenta unas grandes perspectivas de crecimiento a juzgar por la evolución de las ventas de impresoras 3D "low cost" en el mercado estadounidense:

 

 

 

¿Qué tecnologías de impresión 3D son las más usadas en la actualidad?

Actualmente, la mayor demanda recae sobre la tecnología FDM (que se utiliza preferentemente para la obtención rápida de prototipos funcionales y piezas de uso final) seguida de cerca por la tecnología Polyjet (que se utiliza preferentemente para obtención rápida de modelos de concepto).

 

¿Para qué se utilizan actualmente las impresoras 3D?

Actualmente y a escala global, estos dispositivos se utilizan de manera preferente para la obtención rápida de prototipos funcionales, aunque tambien se usan mucho para la fabricación digital directa de piezas de uso final, y para la obtención rápida de modelos de concepto:

 

 

¿Se pueden fabricar piezas listas para uso final?

Sin duda: Mediante impresión 3D pueden fabricarse piezas en series cortas (desde 1 unidad) listas para su uso final en condiciones reales. No en vano, la evolución de estas aplicaciones permite suponer un crecimiento extraordinario en los próximos años:

 

 

¿Qué paises encabezan el uso de estas tecnologías?

A escala global, los países en los que más se está demandando el 3D Printing son los Estados Unidos con una cuota de mercado del 42%, seguidos muy de lejos por Japón (18%) y Alemania (9,3%)

 

 

 

¿Qué previsiones de futuro presenta el 3D Printing?

 

“La venta de productos y servicios relacionados con el 3D Printing alcanzara los 3.7 Billones de dólares en 2015, y sobrepasará la cifra de 6.5 Billones en 2019.” (Tim Wohlers, Wohlers Associates Inc.)

 

 

 

 

 

“El precio de las impresoras 3d podría aumentar a consecuencia de la orientación de los fabricantes a un mercado mas profesional.” (Todd Grimm, T.A. Grimm & Associates, Inc.)

 

“La Impresión 3D es mas grande que Internet“ (Ping Fu, asesora de Barack Obama)

 

 

“El 3D Printing posee todo el potencial para revolucionar el modo en que fabricamos casi todo. Si queremos fabricar mejores productos, tenemos que invertir en mejores ideas.” (Barack Obama)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 









 

 

 





 

Fabricación directa de coches en una Fortus 900

Como ya sabemos, hoy día es posible producir un monton de cosas mediante impresión 3D: Ya sea una figurita de World of Warcraft, o un prototipo de un dispositivo electrónico, un utillaje de fabricación, o hasta una réplica de un maxilar escaneado en 3D.

Sin embargo, cuando pensamos en impresión 3D solemos pensar en objetos que caben en una mano, o como mucho en dos manos. ¿Significa que el mundo de la fabricación digital directa sólo puede enfocarse a objetos pequeños? Desde luego que no: El inventor canadiense Jim Kor ha creado mediante impresión 3D la carrocería y el chasis de un coche de verdad. Me estoy refiriendo al Urbee.

Kor, ingeniero y empresario canadiense, ha inventado un coche híbrido de dos pasajeros y tres ruedas propulsado por un motor de combustion interna combinado con un motor eléctrico. Hace años ya produjo un prototipo de este vehículo mediante FDM, y tras depurarlo está a día de hoy imprimiendo la carrocería y el chasis del diseño final, pieza por pieza, mediante el uso de una máquina Fortus 900 de Stratasys.

En lugar de ensamblar sus Urbees en una línea de ensamblaje tradicional, Kor tiene muy claro que sus coches deben ser fabricados mediante fabricación digital directa en grandes impresoras 3D, ya que es el único modo de crear objetos imposibles de crear mediante las técnicas de fabricación convencional: En lugar de usar planchas metálicas de espesor uniforme, crea estructuras complejas cuyo espesor interno varía en cada punto según se necesite mayor o menor resistencia, lo cual aligera el peso de la pieza y en suma del vehículo.
 

En palabras de Jim Kor, "El proceso FDM ofrece la posibilidad de poner en cada pieza de mi coche la cantidad exacta de material en el sitio exacto.". Pero no acaban ahí sus ventajas: La capacidad de la impresión 3D permitieron a Jim Kor rediseñar de manera radical el vehículo incorporando estructuras verdaderamente complejas concebidas para ahorrar espacio y peso. Sin ir más lejos, el parachoques frontal parece un parachoques convencional. Sin embargo, fue diseñado para aprovechar su interior a fin de contener cables y conducciones para el panel de mandos y el resto del vehículo.

 

Esa capacidad de imprimir un frontal dotado de conductos prefabricados permitió a Kor ensamblar el parabrisas y el salpicadero directamente al frontal, consiguiendo así una aerodinámica más eficiente que la de un Toyota Prius. Pero más allá de la aerodinámica existe otra ventaja adicional: La reducción de piezas. Como dice Kor, "Coge un coche, despiézalo, y obtendrás miles de piezas. Despieza ahora un Urbee, y obtendrás 50 piezas como mucho. La tecnología de impresión 3D está evolucionando hacia su abaratamiento, y podríamos encontrarnos en pocos años con que imprimir esas 50 piezas pueda ser más barato y rápido que fabricar miles de piezas para un vehículo convencional y ensamblarlas posteriormente."

Kor, a través de su empresa Kor EcoLogic, pretende fabricar sólo un coche... de momento: En cuanto el coche esté listo, él junto con su socio iniciarán un viaje cruzando los Estados Unidos desde San Francisco hasta New York City. La idea es no sólo testimoniar que el coche lo puede hacer, sino que lo puede hacer consumiendo tan sólo 10 galones (37,85 litros) de etanol puro, circulando a una velocidad punta de 70 mph (112 km/h). Si bien el coche todavía no está a la venta y no tiene precio, Kor ha recibido ya 14 pedidos unitarios, que podrían empezar a ver la luz más bien pronto que tarde.

Stratasys creció sin pausa durante 2011

Stratasys Inc. finalizó el año con buenos resultados.

El conocido fabricante de Sistemas de Producción 3D e impresoras 3D facturó durante el pasado año un total de 155,9 millones de dólares, lo que supone un 32% más que en 2010.

Por lo que respecta a los beneficios, estos se incrementaron hasta llegar a los 20,6 millones de dólares, que comparados con los 9,4 millones del año 2010 suponen un incremento bastante considerable.

Para el CEO de Stratasys Scott Crump, los resultados obedecen fundamentalmente al incremento en las ventas de Sistemas de Producción 3D Fortus, así como a la alianza de colaboración firmada a inicios de 2010 con el gigante Hewlett-Packard.

ARTES GRAFICAS: NATIONAL REPROGRAPHICS INC.

National Reprographics Inc. es un servicio de impresión digital 2D y 3D que cuenta con un total de 9 talleres ubicados en los estados de Nueva York (3 talleres), Nueva Jersey (2 talleres), Philadelphia, Washington DC, Massachusetts y California. Ofrece todo tipo de trabajos de reprografía 2D y 3D.

Algo de historia

Sus orígenes se remontan al año 1923, cuando la compañía neoyorkina de reprografía National Blue Print Company, ubicada en un loft de la calle 17 es comprada por Edwin J. Bernstein, un antiguo empleado con 20 años de trayectoria en la empresa. Por aquel entonces la compañía se dedicaba tan solo (y no era poco) a reproducir planos de los rascacielos que se estaban construyendo en la ciudad, y se mantuvo en la misma línea de negocio hasta bien entrados los años 60. Desde entonces la compañía ha ido diversificando sus líneas de negocio en sintonía con las nuevas tecnologías emergentes, y a día de hoy es la más importante firma de servicios reprográficos del Estado de Nueva York, y una de las más importantes de Estados Unidos.

Más información:

http://www.nrinet.com

STRATASYS OBTIENE MEJORES RESULTADOS DE LO ESPERADO

Stratasys Inc. (NASDAQ:SSYS) ha reportado unas ganancias de 20 centavos de dólar por acción durante el primer trimestre de 2011, lo cual ha sobrepasado ampliamente las estimaciones iniciales de Zacks Investment Research, situadas en 3 céntimos.

Facturación

Stratasys ha reportado una facturación de 33.8 millones de dólares durante el primer trimestre de 2011, lo cual supone un incremento del 49.1% respecto del mismo periodo del año anterior. La compañía ha experimentado asimismo un significativo incremento en la venta de consumibles, que aumenta un 36% respecto del mismo periodo del año anterior, gracias al aumento en la frecuencia de impresiones y al creciente número de impresoras instaladas.

Resultados 

Stratasys ha reportado un beneficio bruto de 18,2 millones de dólares durante el primer trimestre de 2011, lo cual supone un incremento del 93.7% sobre los 9,4 millones de dólares obtenidos durante el mismo periodo del año anterior.

Previsiones

El Comité de Dirección de Stratasys ha mostrado su optimismo en relación al segundo semestre de 2011. Espera que la reciente adquisición de Solidscape suponga un modesto beneficio a corto plazo y se muestra optimista acerca del potencial a largo plazo de la adición de nuevos productos a su portfolio y del desarrollo de su tecnología para nuevas aplicaciones de la manufactura digital.

Conclusion

En adición a los positivos datos macroeconómicos, la colaboración con el gigante Hewlett-Packard Company (NYSE:HPQ) y el repunte del consumo en los Estados Unidos permiten suponer un futuro de exito para Stratasys y para sus clientes.