La impresión 3D cambia las reglas del juego

Los defensores de la impresión 3D saben que está afectando a casi todos los sectores del mundo de la producción, que abarca sectores tan diversos como la industria aeroespacial, médica y de la moda. No obstante, la influencia de la impresión 3D, y el efecto del cambio en las reglas del juego que acarrea, está recibiendo cada vez más cobertura mediática convencional a medida que la fabricación aditiva amplía su alcance.

La filial de Minnesota de ABC News, KSTP, recientemente visitó los talleres de Tennant Company, para ver de qué manera la empresa está utilizando la impresión 3D para acelerar y simplificar su proceso de fabricación. Como se puede apreciar en este video, KSTP explica de qué manera la combinación de fabricación e impresión 3D está creando una nueva tecnología y haciendo que una industria anticuada sea más rápida y más asequible.

Impresión 3D para ecografías 3D

Quien encarga una ecografía 3D, acaba imprimiéndola en 3D:

Impresión 3D para moldes de inyección

En nuestro día a día, utilizamos cientos cientos de piezas y productos fabricados mediante inyección.

Se trata de un proceso extremadamente productivo, empleado por fabricantes de todo el mundo para obtener piezas de plástico. Para ello es necesario previamente obtener un molde en aluminio u otro metal, cuyo coste de fabricación mediante CNC se mide normalmente en miles de euros cuando no en decenas de miles, y cuyo tiempo de fabricación se mide en días cuando no en semanas. Es por esto que antes de comenzar la producción en masa debe evaluarse -hasta donde sea posible- el resultado final de la pieza a fabricar, pues en caso de que haya que modificar cualquier error inadvertido habrá que fabricar un molde nuevo. En suma: Cometer un error se paga carísimo.

Pero gracias a la impresión 3D, cada vez más fabricantes de piezas de plástico están descubriendo los beneficios de la fabricación aditiva. La última de ellas, fabricar el premolde mediante impresión 3D, para inyectar una preserie de prueba en material final: Con la impresión 3D, pueden diseñarse los primeros borradores del molde de inyección en unos pocos días, y hacer la impresión del mismo en menos de 24 horas para llevar a cabo la evaluación de la pieza a fabricar. Tradicionalmente, se necesitarían varias semanas para obtener el molde en metal mediante el proceso convencional de CNC, y costaría bastantes miles de euros. Por el contrario, mediante la impresión 3D se puede obtener un molde que va a costar menos de mil euros y va a tardar no mas de unas pocas horas. En suma: Imprimir el premolde en 3D permite ahorrar muchísimo dinero.

Para no quedarnos en teorías, les invito a ver este vídeo basado en un caso real:

Fortus 900 para surfistas exigentes

Los surfistas más novatos suelen empezar haciendo sus pinitos con tablas que en la medida de lo posible se acomoden a su tamaño, peso, técnica de surf, etc. Por el contrario, los surfistas más exigentes prefieren optar por competir con tablas diseñadas a su medida por MADE LLC.

¿Cómo se diseñan las tablas MADE?

Para diseñar una tabla MADE han de tenerse en cuenta diversos factores relativos al surfista y a las condiciones de la competición. Para ello, el surfista comienza descargando en sus teléfonos inteligentes (ya sea Android o iOS) la app de MADE llamada VOLUME. El teléfono se pone en un estuche a prueba de agua y se usa mientras el surfista realiza sus entrenamientos. En el curso de unos pocos días, la aplicación recopila datos de rendimiento del surfista y realiza referencias cruzadas con otros detalles como la fecha, la hora, velocidad y dirección del viento, altura, velocidad y dirección de la ola, presión barométrica, y grado de salinidad del agua. Con los datos resultantes el diseñador calculará las características que deberá tener la tabla a fabricar.

¿Cómo se fabrican las tablas MADE?

Fiel al principio de que "quien diseña en 3D acaba imprimiendo en 3D", MADE fabrica sus tablas mediante manufactura digital aditiva en un sistema Fortus 900mc. Las tablas son construidas en secciones que mas tarde se ensamblan y unen. En suma, el proceso completo de producir una tabla típica de 2 metros no supera las 32 horas. Por si esto fuera poco, la fabricación digital directa ofrece a MADE otras ventajas clave, imposibles de obtener mediante las tecnologías de fabricación tradicional:

• Reducir los costes de material
• Reducir los desechos al máximo
• Producir tablas personalizadas hasta el detalle

Tsukuba Daigakku entrenará con equipo impreso en 3D por Stratasys

Stratasys Ltd., ha anunciado que la Universidad de Tsukuba , Japón está utilizando la impresora 3D Connex de múltiples materiales como parte de su programa avanzado de I+D, de ciencia del deporte y entrenamiento olímpico.

 

La Universidad de Tsukuba lleva a cabo la investigación y el desarrollo en tres áreas clave: equipo deportivo, entrenamiento y acondicionamiento. Un equipo de investigación dirigido por el profesor Norihisa Fujii de la Facultad de Gimnasia desarrolló equipo utilizado por el equipo de esgrima de Japón, que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

 

La empuñadura de la espada de esgrima debe adaptarse perfectamente a la mano del tirador , incluso una ligera diferencia en la forma de la empuñadura puede significar la victoria o la derrota. Antes de la impresión en 3D , sólo había un tipo de empeñadura en el mundo, y cada competidor tenía que limar personalmente la empuñadura para personalizar la forma y lograr una superficie antideslizante. Si la espada terminaba rompiéndose, era casi imposible conseguir otra con la misma forma.

 

Para los Juegos Olímpicos de 2012 los investigadores de la Universidad de Tsukuba escanearon en 3D el equipo actual utilizado por los competidores, y los datos resultantes del polígonos se incorporaron después en CAD en 3D . La precisión de 16 micras de la base PolyJet de la impresora en 3D Objet350 Connex, permitió a los investigadores producir prototipos iterativos de cada espada con pequeñas variaciones de acuerdo a la retroalimentación de los atletas. Se produjeron un total de 70 prototipos.

 

Osamu Takeda, investigador que dirigió el modelado de los prototipos en la Universidad de Tsukuba , Principal I+D Deportivo, comentó: “Los jugadores no son ingenieros. Hablan de sus requisitos por instinto . Así que , teniendo esto en mente , desarrollamos varios modelos basados en supuestos diferentes. Con la impresora en 3D Objet Connex de múltiples materiales, podemos hacer esto fácilmente. podemos responder con flexibilidad y prontitud porque la máquina es muy precisa”

 

Las empuñaduras a la medida se fabricaron en abril de 2012, tres meses antes de los Juegos Olímpicos de Londres. Por primera vez en la historia de la esgrima, cada competidor tenía cinco juegos de empuñaduras ofreciendo una “sensación de seguridad”.

“Cualquiera que sea el deporte, se trata de diseñar equipos a la medida para que el atleta pueda maximizar su marca personal”, dijo Jon Cobb, Vicepresidente Ejecutivo de Mercadotecnia de Stratasys. “Las impresoras en 3D de Stratasys tienen una larga historia en el mundo del deporte, que abarca todo, desde el diseño de zapatos para correr hasta la impresión en 3D de piezas para bicicletas y motos de nieve. La precisión de nuestra tecnología y la durabilidad y flexibilidad de nuestros materiales permiten a los diseñadores de equipos deportivos desarrollar innovadores conceptos. También el rápido tiempo de respuesta de la impresión 3D significa que el atleta puede probar varias iteraciones de diseño hasta que el equipo coincida exactamente con las preferencias personales”.

 

La Universidad de Tsukuba está ahora explorando otras aplicaciones de deportes de impresión en 3D, tales como equipos de protección para los gimnastas, los zapatos para los lanzadores de jabalina, uniformes para el triathlon , mástiles de vela , un sistema de evaluación del manejo de los pies para el bádminton, y más.

7 industrias que se pueden beneficiar de la impresión 3D

Gartner predice que la impresión 3D será una de las tendencias estratégicas en tecnología para 2014. (Seguir leyendo)

Stratasys abre nueva oficina en Singapur

 

Esta nueva sede se suma a las otras 5 que ya tenía en la región asiática: dos en Japón, dos en China (Shanghai y Hong Kong, donde tiene su sede regional) y una pequeña oficina en la India.

La compañía se muestra muy optimista ante las oportunidades que brinda el mercado asiático "La adopción de la impresión 3D, sobre todo en la región Asia-Pacífico, ha aumentado significativamente en los últimos años." asegura Jonathan Jaglom, director general de Stratasys para la región Asia-Pacífico y Japón.

 

Por otra parte, el gobierno de Singapur anunció recientemente el apoyo a la fabricación aditiva, con una inversión de 500 millones de dólares en los próximos cinco años. Este programa está diseñado para impulsar el desarrollo y la adopción de tecnologías avanzadas de fabricación. Además de Singapur, otros gobiernos, entre ellos China y Japón, también han manifestado su apoyo a la industria.

Stratasys ha estado sirviendo a clientes en el sudeste asiático durante muchos años, y la nueva sede en Singapur permitirá a la compañía afianzar su posición competitiva en Asia.
La compañía tuvo unos ingresos de 359 millones de dólares en 2012 y las ventas en la región Asia-Pacífico ya suponen aproximadamente un 25% de su volumen de negocio.

¿Por qué Bentley prefiere Stratasys?

Desde sus inicios, la legendaria Bentley Motors ha desarrollado automóviles conocidos por su lujo trabajado a mano y por su emocionante experiencia de conducción.

El estudio de diseño de Bentley usa las impresoras 3D Stratasys Desktop 30 Pro y Stratasys Connex 500 para evaluar y probar piezas de automóviles antes de la producción real. Gracias a la alta precisión de las impresoras 3D Stratasys, Bentley puede obtener en miniatura el prototipo de cualquier pieza diseñada: desde un simple neumático hasta un faro o un espejo de puerta.

La impresora 3D Connex 500 brinda al equipo de diseño la capacidad única de combinar materiales de diversas propiedades en un mismo proceso de impresión. Esto les permite crear la sensación visual y tactil de cada objeto que se use en el interior o el exterior del automóvil, incluyendo desde llantas y neumáticos hasta cortes del tubo de escape a escala completa. También significa que una sola impresión en 3D puede combinar desde materiales rígidos hasta materiales de sensación visual y tactil similar al caucho, y desde materiales transparentes hasta materiales opacos, lo cual elimina las limitaciones asociadas al proceso de ensamblaje.

Esto permite al equipo de diseño imprimir en 3D, por ejemplo, una llanta inserta en un neumático, el cual puede presentar distintos niveles de dureza, elongación y resistencia a las rasgaduras, a elección del equipo de diseño, a fin de simular neumáticos de caucho con diversas fuerzas de tracción. En definitiva: La impresión en 3D permite a los ingenieros de Bentley una obtención extremadamente rápida de diseños y prototipos, lo que se traduce en posibilidades infinitas para la creatividad e innovacion.

Ventajas de la Fabricación Digital Directa

La impresión 3D está cambiando lentamente la visión de cómo se van a fabricar algunas cosas a partir de ahora.

Como todos los lectores de este blog saben, la impresión 3D, también conocida como fabricación aditiva, crea productos de una vez, partiendo de la nada y agregando capas de material. Este proceso representa un cambio radical frente a la fabricación sustractiva, donde los objetos se forman comenzando con un tocho de material de construcción que se va tallando o rebajando hasta conseguir el objeto deseado.

Crear geometrías complejas y combinar diferentes materiales en una pieza son tan sólo algunos de los principales beneficios del uso de la impresión 3D en la industria manufacturera. A modo de muestra, Jeffrey Immelt, Presidente y Director Ejecutivo de General Electric, nos ofreció en The Economist su visión acerca del enorme impacto que la impresión 3D está teniendo en el proceso de diseño y fabricación:  ”Si se pueden fabricar formas únicas con materiales de alta tecnología en un período corto de tiempo, vale la pena mi tiempo y, por supuesto, la inversión”. (Fuente: Entrevista con Jeffrey Immelt, Presidente y Director Ejecutivo, General Electric, y Greg Ip, Editor de Economía de EE. UU., The Economist, a través de Blip.tv)

Este nuevo proceso de fabricación permite una personalización precisa, lo cual beneficia a múltiples industrias que fabrican desde productos de consumo hasta dispositivos médicos. Pero más allá del proceso de fabricación, los efectos de la impresión 3D se están haciendo sentir en otros lugares de la cadena de abastecimiento, lo cual plantea nuevas interrogantes para los fabricantes y los consumidores: ¿Quién modelará el producto? ¿Dónde se fabricará? ¿Cómo se enviarán los nuevos productos?

La impresión 3D puede hacer posible que los productos se fabriquen en series cortas bajo pedido, de acuerdo con las especificaciones individuales de cada cliente. Esto representa un método muy diferente al de la fabricación habitual que hasta ahora se realiza en las fábricas. En opinión de de Jay Timmons, Director Ejecutivo y Presidente de la National Association of Manufacturers (USA): “Desde el punto de vista de la fabricación [la impresión 3D] va a revolucionar la industria. Es realmente una tecnología asombrosa.”. (Fuente: Malia Spencer, periodista de Pittsburgh Business Times)